Ser blogger obedece a todo tipo de razones. Algunos escriben para expresar lo que piensan, otros lo hacen a modo de periodistas ciudadanos, algunos más como parte de estrategias de comunicación corporativa, y así… Por eso es notable que más de 10 mil blogs de todo el mundo nos hayamos unido para tratar un tema en un mismo día, consiguiendo juntos más de 13 millones de visitas.

Hoy se ha celebrado el Blog Action Day, un evento anual en el que, voluntariamente, los bloggers que se adhieren a la iniciativa escriben sobre un problema de importancia global del que se quiere crear conciencia. Este año el tema fue el cambio climático y, como se indica en noticias de medios digitales que han cubierto el evento, según los responsables de Change.org (la plataforma organizadora), gracias a esta discusión online “se desprenden ideas, consejos, planes, y acción”.

Mi aporte al Blog Action Day lo hice desde el blog de Donare, con Comunicación online para (contra) el cambio (climático), y comparto acá los enlaces a algunos otros posts que me han llamado la atención, como éste, de un ciudadano común que habla de esta amenaza y comparte otro post con 72 maneras para ser más ecológicos, para que así cada uno aporte con lo que está a su alcance.

Otro post interesante es el publicado en la web de MASR (Marketing y Acciones Socialmente Responsables), que hace referencia al Expreso Climático, un tren que viaja de Kyoto a Copenhague, ciudad donde se llevará a cabo en diciembre la Cumbre que tratará el tema del cambio climático.

También es un gran aporte el post de RSE Online, con cinco acciones/ideas/consejos que las empresas pueden poner en práctica para apoyar esta causa, y el de P+DH (Periodismo + Derechos Humanos), que invita a “aplicar el enfoque de los Derechos Humanos a la información sobre Medio Ambiente, devolviéndole así su verdadera dimensión global y de interés público”.

Finalmente, me ha parecido original la recomendación de Sopa de Ciencias, blog que sugiere conocer la Climate Time Machine de la NASA, “una aplicación interactiva que permite visualizar los efectos que tendrá el cambio del clima”. Estos posts son sólo una pequeña muestra de la diversidad de perspectivas desde la que se ha abordado el tema propuesto por el Blog Action Day 2009, y de la fuerza y el impacto que puede tener nuestro trabajo cuando nos unimos por una causa.

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Esta semana leí en AdWeek un interesante artículo acerca de los resultados que las acciones de marketing de algunas marcas están logrando en Facebook. Se menciona, por ejemplo, el caso de Old Spice, marca de Procter & Gamble, que como fruto de una acción determinada logró triplicar su número de fans en la red social en cuestión de días (de 55 mil a casi 175 mil, dice la nota, pero hoy ya supera los 300 mil).

En la nota se indica que las marcas que gozan de mayor popularidad en Facebook son Coca-Cola, Starbucks y Skittles, y se destaca que el hecho de conseguir una gran cantidad de fans con promociones y campañas es sólo la mitad del trabajo, pues lo verdaderamente importante es mantenerlos interesados, brindándoles contenido interesante y dándole voz a la marca. Una voz cercana, que haga agradable la experiencia, que vaya más allá de ser sólo un reflejo del discurso corporativo.

El concepto de ‘marketing basado en experiencias’ no es nuevo. Pero las posibilidades que actualmente ofrece la web social sí constituyen, al mismo tiempo, nuevos desafíos en este ámbito. Por eso me interesé en revisar el libro que sobre este tema escribió hace ya varios años Bernd H. Schmitt, donde enuncia los aspectos esenciales que se debe tener en cuenta para lograr que el contacto con el público objetivo no sólo sea efectivo, sino también memorable.

Estos son esos aspectos:

1) Enfoque en las experiencias del cliente: Entender que las experiencias son estímulos que se provoca en los sentidos, el corazón y la mente, y que conectan a la marca con la forma de vida del cliente, además de situar las acciones personales del cliente y la ocasión de compra en un contexto social más amplio.

2) Examen de la situación de consumo: Como dicen Russell Belk, Melanie Wallendorf y John Sherry, investigadores de conductas de consumo, los clientes “definen ciertos objetos o experiencias de consumo como representación de algo más que los objetos corrientes que parecen ser”.

3) Los clientes son animales racionales y emocionales: Las experiencias de consumo frecuentemente se orientan según fantasías, sentimientos y alegrías. Los clientes desean verse atendidos, estimulados, emocionalmente afectados y creativamente provocados.

4) Los métodos y las herramientas son eclécticos: “Sea indagador y deje para más tarde las preocupaciones por la fiabilidad, la validez y el refinamiento metodológico”, opina Schmitt. Estos métodos, entonces, pueden ser analíticos y cuantitativos, o intuitivos y cualitativos. Lo que importa es que permitan conocer el contexto donde se producirá la experiencia de consumo.

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Ayer por el comentario de una usuaria de Twitter, me enteré de que ya es posible ver muchos videos de TEDTalks con subtítulos en español, gracias al trabajo voluntario de traductores de todo el mundo.

TED es una organización sin fines de lucro dedicada a difundir ideas que mueven e inspiran. TED: Ideas Worth Spreading nació el año 1984 como una conferencia destinada a reunir a personas de tres mundos: Tecnología, Entretenimiento y Diseño (de ahí el nombre). Desde entonces, como se explica en su propia web, el ámbito de su labor se ha ido ampliando.

No sólo se ha llevado a cabo conferencias TED en numerosas ciudades, sino que se ha sumado otras iniciativas, como es el caso de TEDTalks “un simple intento de compartir lo que ocurre en TED con el mundo”, poniendo a disposición de una audiencia global online estas charlas.

Lo atractivo de TED es que quienes exponen son personas inquietas y creativas de muy diversas procedencias y con experiencias de vida muy distintas. Con lo cual escuchar sus ideas siempre enriquece, sea cual sea nuestra situación particular, pero de manera muy especial nos sirve a  los emprendedores.

Como un ejemplo, recomiendo ver la conferencia de Alain de Botton, quien habla acerca del éxito y del fracaso, de qué tanto de eso merecemos por lo que hacemos, y de la importancia de encontrar nuestra propia y personal definición de lo que es el éxito, antes de salir a buscarlo.

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El mes pasado me enteré de que Zara abría su primera tienda online, con lo que se suma a la ola de marcas de vestuario que ya operan con este formato. La noticia llegó poco después del anuncio de que en México el comercio electrónico creció un 70% en el periodo 2007-2008.

El fenómeno no es aislado. Las iniciativas de negocio basadas en la venta por Internet se multiplican y los usuarios están aprovechando cada vez más las ventajas que esto les brinda. Y las empresas que ya empleaban este canal, como es el caso de Lego, se están preocupando de mejorar la experiencia de compra.

Por eso, aunque llama la atención, se entiende que eventos como la European eCommerce Conference, organizada por la Asociación Española de Comercio Electrónico (AECEM), vayan a contar con la presencia de representantes de empresas como Facebook.

Y también que podamos conocer historias como ésta: la de Romero Rodrigues, emprendedor brasileño de 32 años, CEO de BuscaPé (”una compañía que agrupa unas nueve marcas de negocios basados en el e-commerce“, según explica la noticia), que acaba de vender su sitio en casi 350 millones de dólares. Puedes leer más aquí.

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Ayer se celebró en varias ciudades del mundo el décimo aniversario de First Tuesday, y asistí al encuentro que se realizó en Santiago, Chile, donde se dieron cita emprendedores, inversionistas y otros profesionales vinculados de alguna manera al mundo del emprendimiento.

En este y otros eventos relacionados con la innovación y la puesta en marcha de negocios, es normal que la mayor parte de los participantes sean hombres jóvenes, por lo que se podría pensar que ése es el perfil del emprendedor.

Pero hay noticias como ésta, por ejemplo, publicada en este espacio hace unos meses, que muestran que cada vez son más las mujeres emprendedoras. Y otras que desmitifican el ‘requisito’ de la juventud para emprender, como ésta, donde se afirma que “el 62% de los comerciantes en Internet son mayores de 40 años” y que “es más, la edad media en este sector ronda los 45”.

Por eso creo que no es posible definir el perfil del emprendedor simplemente de acuerdo con sus características de edad, sexo o nivel de estudios. Pienso, en cambio, que lo que hace a un emprendedor son habilidades, destrezas y hábitos buenos con los cuales, independientemente de sus circunstancias, y más bien aprovechando lo mejor de ellas, puede darse impulso a una iniciativa.

Una muestra de esto es la historia de C.K. Prahalad, sobre quien ha escrito Estela Civano, docente de la Escuela de Negocios de la Universidad de Belgrano, Argentina. “C.K. Prahalad es un autor de best sellers y uno de los grandes expertos mundiales en estrategia”, cuenta Civano. Nació el año 1941 y luego de una larga carrera como investigador, profesor y consultor, decidió fundar su propia empresa a los 59 años de edad “para poner en práctica sus teorías”, como dice Civano.

Resulta interesante conocer su biografía y trayectoria porque es muy distinta de lo que estamos acostumbrados a leer en las historias de emprendimiento y, precisamente por eso, nos prueba que el perfil del emprendedor tiene más relación con su propio espíritu que con las condiciones externas a él.

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Hace meses que leo noticias anunciando el Congreso de Webmasters de Madrid. Este evento, en su tercera edición, se está realizando desde ayer y hasta mañana. Al encuentro del año pasado asistieron más de tres mil personas y se espera que esta vez se consiga un éxito similar, aunque más que en términos de convocatoria en relación con las posibilidades de participación, discusión y networking.

En este Congreso normalmente se desarrollan talleres con diversos temas: posicionamiento web, marketing en Internet, comercio electrónico, seguridad y legislación. Pero este año además se aborda otros de especial interés: innovación online, emprendimiento en tiempos de crisis y uso de plataformas y herramientas sociales.

Pero más que el evento en sí mismo lo que me llama la atención es el perfil de quien está detrás. En un sector ‘dominado’ por hombres, quien reúne a miles de webmasters con esta acción es una emprendedora, María Rosa Diez. Diez es la fundadora de Factoría de Internet, compañía desde la que, según asegura ella misma, gestiona actualmente más de 160 webs, y además dirige las operaciones de otras cuatro empresas y de la ONG ASESPRIN (Asociación Española de Programadores de Internet).

¿Cómo lo hace? En esta entrevista Diez asegura que gracias a su equipo. Y dice también: “Los que trabajamos en internet somos optimistas por naturaleza. Somos de otra raza. Alegres, ilusionados…“. Comparto su opinión.

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Esta semana se publicó en Mashable un artículo de Adrian Chan, quien trabaja en SNCR (Society for New Communications Research) y también como consultor en estrategias de interacción social.

Chan asegura que incluso entre los usuarios de Internet que han adoptado a las redes sociales como parte de su vida diaria, el sólo uso no quiere decir mucho, al menos en cuanto al grado de ’sociabilidad’, indicador al que hoy habría que prestar atención. “En la sociabilidad, el énfasis está en lo social por sobre el uso y la utilidad”, afirma.

De acuerdo con el planteamiento de Chan, el uso que muchos dicen dar a la web social, como una poderosa fuente de información, es limitado, porque sólo se aprovecha de verdad su esencia y propósito si se incorpora a este uso las prácticas sociales. Acerca de ello opina José Luis Orihuela, blogger argentino y profesor de la Facultad de Comunicación de  Universidad de Navarra, que “el contenido no es el rey, la conversación es el rey”. Es decir que “en la nueva tradición, los contenidos son sólo una excusa para conversar”, como se apunta en esta nota basada en una ponencia reciente.

Como dice también Orihuela, “la conversación es el arte de escuchar, aprender y compartir: ésa es la clave de la web social”. Tiene relación con esto lo que señala Chan: que la ‘experiencia social’ en la web está dada por la combinación de las acciones de usuarios individuales, que tienen motivos e intereses distintos. Así, tres tipos de usuarios podrían ser:

Orientados a sí mismos: son los expertos, creadores de contenido, que usan la web como soporte para expresarse, cuentan con una amplia presencia online y con una audiencia que los sigue.

Orientados a otros: son los que realizan aportes a los contenidos y conversaciones de otras personas. Responden, comentan y replican la información generada por los creadores.

Orientados a las relaciones: son los que se involucran en actividades sociales, se interesan por lo que pasa con otros usuarios, interactúan y participan.

Lo más probable es que cada uno de nosotros tenga algo de cada uno de esos tipos. Por eso resulta interesante la clasificación que hace Chan para ilustrar en concreto la gama de comportamientos que se producen en la web social.

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Está claro que para emprender se necesita una (buena) dosis de creatividad. Tener la capacidad de crear y de innovar es una habilidad tan necesaria que para promover el desarrollo basado en ella hay iniciativas de gran alcance, como es por ejemplo el Año Europeo de la Creatividad y la Innovación, tema sobre el que escribí hace algunos meses.

A raíz de algo que leí hoy reflexioné acerca de la relación de ida y vuelta que existe entre Internet y la creatividad. ¿Hay una ebullición de emprendimiento online porque hay mucha gente capaz –o que se siente capaz- de innovar en el soporte web? ¿O es que las posibilidades de la red nos hacen a los usuarios más creativos y más inquietos por poner en marcha nuevos proyectos? ¿O son las dos cosas?

La nota que motivó esas preguntas habla de que, de acuerdo con los resultados de un reciente estudio, los consumidores creativos (o mejor dicho, los prosumidores, así llamados por su capacidad de producir además de consumir) han ido en aumento en Internet, y de la vinculación que esto tendría con la web social, que no sólo fomenta la interactividad, sino que impulsa la creación de contenidos.

En el artículo se identifica como prosumidores a “las personas que crean y mantienen sitios webs, blogs, perfiles de comunidad virtual y/o suben con frecuencia videos y fotos para compartirlos en la red”. ¿Serán ese tipo de personas más proclives a emprender? ¿A cuántos de nosotros esa facilidad para generar contenidos y experimentar nos habrá empujado a dar el salto a la aventura emprendedora? ¿Influye de algún modo la web social en la pérdida –o la disminución- del temor a probar y a equivocarse?

No sé si se ha realizado investigaciones que respondan a esas preguntas, pero sería muy interesante conocer esa información. ¿Somos creativos, luego emprendemos en Internet… o Internet impulsa nuestra creatividad para emprender en cualquier ámbito?

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Hoy encontré esta noticia, muy a propósito del último post. Se trata del reconocimiento que recibirá próximamente Juan Ramón Núñez, un emprendedor argentino con una historia de vida muy dura, que con un admirable esfuerzo ha logrado cumplir su sueño: fundar una radio comunitaria. Por su iniciativa, Núñez ha sido elegido como “Emprendedor del Año” en su país, y será galardonado por la organización inglesa Youth Business International.

La radio de Núñez se llama “La Milagrosa”. Esto es porque en su trabajo como cartonero (recolector de cartones en desuso botados en las calles), lo primero que sacó de un contenedor que revisaba fue la imagen de la Virgen de la Medalla Milagrosa. “Era una señal para seguir adelante”, cuenta su fundador.

Núñez tiene 35 años, está casado y tiene 8 hijos. Actualmente vive en Ciudad Oculta, un sector humilde en la zona sur de la Capital Federal de Argentina. Según explica la nota “su padre murió cuando él tenía un año y su madre lo entregó a una familia sustituta en Puerto Iguazú y nunca la volvió a ver. A los 23 años comenzó a conducir un programa de radio en Misiones”, pero “a punto de poder concretar su objetivo, le robaron sus ahorros y se enfermó”. Entonces conoció a Carmen, “quien se convertiría en el amor de su vida” y con ella se trasladaron a Buenos Aires, donde se dedicó a trabajar como cartonero todos los días “de 5 de la mañana hasta la medianoche. Así pudo pagar el terreno donde hoy vive con sus hijos, su nieta, el yerno y su hermana”, y reunir los fondos para dar vida a su proyecto.

En el Foro Argentino de Radios Comunitarias, Núñez cuenta que su idea fue “formar una radio comunitaria y solidaria (…) con el fin de ayudar a quienes no tienen recursos (niños, ancianos, enfermos, etc.)”, y “brindar un refugio y un medio de expresión”. Así, actualmente la radio trabaja en conjunto con centros comunitarios, asociaciones civiles, iglesias, comisiones vecinales entre otros. Los contenidos y la puesta al aire están a cargo de los vecinos y de representantes de las organizaciones, por lo que fundamentalmente se trata temas de interés social (cultura, música, salud, prevención del consumo de drogas, recaudación de insumos para ser donados, etc.).

Llama la atención la historia tras el emprendimiento de Núñez y también el enfoque que él le ha querido dar a su labor. Es que como dice en el blog de La Milagrosa, “la revolución no se hace empuñando un arma, sino poniendo el hombro, encarando la lucha con trabajo, honestidad, sacrificio y responsabilidad”.

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Hace algunos días comentaba, a raíz de lo tratado en este post, acerca de la importancia de la formación continua en una carrera de emprendimiento, y de la necesidad de conocer y aplicar conceptos y herramientas de gestión. Pero está claro que la formación no lo es todo, y que hay mucho de carácter, voluntad personal e intuición en el desarrollo de cualquier innovación. Si no, no se explicaría que existan casos de grandes emprendedores que surgieron sin tener estudios, al menos en sus inicios, u otros como los cada vez más frecuentes, de estudiantes universitarios que ponen en marcha iniciativas que resultan siendo exitosas.

Hoy leí un artículo sobre la experiencia de Max Tau y Eric Marks, dos jóvenes que han logrado transformar sus sueños de emprendimiento en una realidad rentable. Se trata de OrderKnight.com, un directorio online de restaurantes que permite a los estudiantes encargar y recibir alimentos en su puerta “con un solo clic”. Tau y Marks han realizado alianzas con restaurantes locales y a un año de lanzarse, el sitio ya trabaja con 20 establecimientos, lo que significa que la oferta gastronómica se ha ampliado. Algunos de sus clientes habituales comentan que una de las razones del éxito del portal es el cuidado que ponen sus fundadores en la atención al cliente.

Leyendo esa nota pensé en cuánto puede influir la personalidad de un emprendedor en que sus proyectos salgan adelante, y recordé un artículo que leí hace tiempo en una publicación especial de Diario Financiero, escrito por Janet Spröhnle, cofundadora y directora de People & Partners, además de presidenta del directorio de Acción RSE.

Una de las ideas de Spröhle es que “el emprendedor debe ser un sujeto positivo, optimista y confiado”, que “la confianza, en la inteligencia emocional, alude a la confianza en sí mismo, a la confianza en otros; en definitiva, a la fuerza de las creencias y al empuje”, y que “equivale a poseer más un referente interno que un motor de partida externo”.

Spröhle habla también de la importancia de empeñarnos en llegar al objetivo que nos proponemos, focalizando nuestra energía y siguiendo muy perseverantes en el camino, y de “enfrentar cambios y sobresaltos de una manera constructiva, no dejándose abatir por la frustración”.

Finalmente, otra de sus ideas es que “en el emprender hay mucho de intangible, de apuesta y de riesgo, de intuitivo”, que “accedemos a la intuición cuando permitimos que nuestro pensamiento no sólo acoja la información racional, objetiva y lógica, sino también la intuitiva, la que proviene más bien de los sentidos”, con lo que volvemos al inicio: la formación es fundamental, pero no suficiente.

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