Ashley Qualls y Catherine Cook destacan entre los emprendedores online más jóvenes

En la última actualización del ranking del ‘Top 50’ de los jóvenes emprendedores menores de 30 años, publicado en Retire@21, destacó la presencia de Ashley Qualls y Catherine Cook. Por ser mujeres en una lista predominantemente masculina y por ser, además, las de más corta edad (tienen 18 años, aunque en la lista figuran con un año menos). Ashley Qualls es la fundadora y propietaria de WhateverLife; Catherine Cook es la emprendedora que fundó, junto a su hermano, la exitosa red social myYearbook, que hizo noticia hace unos meses por haber llegado a ser uno de los 20 sitios más visitados en Estados Unidos, superando a grandes compañías en Internet como Amazon, ESPN y Wikipedia.

Que sean millonarias y que sean exitosas antes de cumplir 30 años, llama la atención. Pero que alcancen ese status siendo adolescentes, es algo que asombra. Ashley Qualls nació en julio de 1990 en Michigan, Estados Unidos. Hace unos años, coincidiendo con el surgimiento (y ahora el auge) de las comunidades, redes y otros sitios sociales online, Qualls se dio cuenta de la importancia que los usuarios de esas webs (sobre todo mujeres adolescentes, al principio) daban a la caracterización de sus páginas personales con diseños diferentes e innovadores. De ese modo, y originalmente como un hobby, Qualls creó a los 14 años WhateverLife, un sitio desde donde permitía descargar gratuitamente plantillas y fondos con diseños femeninos, románticos y llenos de color, para que las usuarias los emplearan en la personalización de sus perfiles en la red. Poco a poco fue añadiendo más elementos a su oferta, desde tutoriales de HTML hasta fondos de pantalla para computadores y teléfonos móviles.

No pasó mucho tiempo para que la idea de Qualls se convirtiera en un éxito en cuanto a tráfico y satisfacción del usuario. Luego de funcionar sólo como un pasatiempo, incorporó publicidad a su sitio web. Y de esa manera pasó en unos años de ingresar unos cuantos miles de dólares a contar su fortuna en millones. Entonces Qualls dejó la secundaria para dedicarse a su negocio a tiempo completo y, recibiendo más visitas online que todas las revistas para adolescentes juntas, en 2006 se dio el lujo de rechazar una oferta para adquirir su empresa por 1,5 millones de dólares más el coche que ella eligiera. Prefirió utilizar el dinero que ya tenía para comprar una propiedad en 250 mil dólares, a donde se fue a vivir con su madre y su hermana menor.

Actualmente Qualls trabaja en su oficina en el sótano de su casa, donde además de emplear a su madre ha dado trabajo a algunos amigos de la escuela. Y por el momento parece que no está dispuesta a vender su creación.

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Este artículo fue colocado el Monday, February 23rd, 2009 a 16:00 y esta archivado en General. Puedes ver respuestas a este artículo por el RSS 2.0 feed. Comentarios y pingeo estan cerrados.